Rehabilitatie van kinderen in conflict met de wet en straatkinderen - Marcellin Foundation in General Santos City

Marcellin Foundation werd in 1991 opgericht onder invloed van het snel groeiende aantal straatkinderen in General Santos City. General Santos City, een kuststad in het zuidelijkste puntje van de Filipijnen, zag haar bevolking in nauwelijks tien jaar tijd verdubbelen en kreeg daardoor ook meer en meer te maken met stedelijke armoede, straatjeugd en jeugdcriminaliteit.
Marcellin Foundation startte haar werking met een opvanghuis voor straatkinderen in het hart van de stad.

Het project verhuisde echter snel naar een groter, meer landelijk gelegen terrein, net buiten de stad. Hier ontwikkelde Marcellin Foundation een eigenzinnige pedagogiek van begeleid zelfstandig wonen voor straatkinderen. De straatkinderen wonen er in groepjes van 10 tot 15 kinderen samen in losstaande huisjes. Ze staan zelf in voor dagdagelijkse huishoudelijke taken. Een team van leerkrachten, maatschappelijke werkers en huisouders verzorgt de psychologische, familiale en educatieve begeleiding van de kinderen
Halverwege de jaren ’90 ging Marcellin Foundation haar pedagogiek ook toepassen op de rehabilitatie van kinderen in conflict met de wet. Zoals overal elders in de Filipijnen, komen ook in General Santos City heel wat kinderen vanwege armoede al vroeg met de wet in aanraking. Als alternatief voor het harde formele rechtsysteem, biedt Marcellin Foundation deze kinderen een tweede kans. Via formeel en tweedekansonderwijs vinden de kinderen alsnog een opleiding. Een breed aanbod aan technische beroepsopleidingen geeft de jongeren dan weer een kans op een job en een eigen inkomen. Marcellin Foundation hielp zo al honderden jongvolwassen straatkinderen en kinderen in conflict met de wet aan een job.
Uniek in de werking van Marcellin is de pedagogiek van openheid en vertrouwen naar kinderen die voorheen vooral met wantrouwen en uitsluiting te maken kregen. Marcellin Foundation is een pionier in het aanbieden van rehabilitatieprogramma’s aan kinderen in conflict met de wet als alternatief voor formele vervolging. Als hoofd van een lokaal kinderrechtennetwerk in General Santos City, bepleit Marcellin Foundation de principes van herstellende rechtspraak bij alle overheidsinstanties in de regio.

Website Marcellin Foundation : http://www.marcellin.org/index.php